La escuela debe ser flexible: Las clases pueden durar
5 minutos o todo el día»
Día 23/10/2014 - 11.25h
Entrevista
con el responsable del actual Plan de Educación de Reino Unido
Mick Waters, experto en innovación y
aprendizaje, es una referencia internacional en el ámbito de la educación. es
presidente de la Curriculum Fundation, miembro de la Children University,
miembro de Honor del Royal College of Teachers y, responsable, entre otras
cosas, del actual Plan Nacional de Educación de Reino Unido.
Apasionado por la educación, ha trabajado en algunas de las zonas más
desfavorecidas del país, consiguiendo excelentes resultados. Ha sido definido
como «el héroe de los profesores», y aboga por la educación como una vía de
mejora de las oportunidades vitales y laborales de los alumnos. El
periódico The Guardian lo ha calificado como el «gurú del curriculum»,
afirmando de este que «ha cambiado profundamente el modelo educativo de las
escuelas de secundaria, más que nadie en los últimos veinte años».
—¿Podría explicarnos cuáles son las
mejores cosas que tiene el sistema educativo británico, y de qué forma
podríamos los españoles aprender de ustedes?
—El sistema de educación inglés
tiene muchos aspectos buenos, y algunas cosas que estamos intentanto mejorar.
Tenemos unos excelentes profesores y un curriculum muy claro que seguir. En
general, las escuelas miran mucho por sus alumnos y por el futuro de estos.
España también presenta aspectos buenos. Es importante que todos los países
aprendamos los unos de los otros para que así todos los niños se puedan
beneficiar.
—Usted es conocido como la persona que
cambio el sistema educativo en las escuelas inglesas. ¿Cuál es, a su juicio, la
clave para tener éxito a la hora de educar?
—Intenté mejorar el sistema educativo británico ayudando
al Gobierno a cambiar el curriculum nacional. Las mejores escuelas son las que
saben construir un buen profesorado entorno a un curriculum que motiva a los
alumnos y construye buenas actitudes... y hacer todo eso requiere un buen
liderazgo.
—A usted se le conoce también como el
«héroe de los profesores», ¿por qué? ¿Cuál cree que debería ser el papel de los
profesores hoy en día?
—No estoy seguro de lo que la palabra «héroe»
significa, pero yo suelo hablar en mis conferencias y en mis charlas de que enseñar
bien es un trabajo muy duro, que deberíamos respetar al máximo. Creo que los
maestros deberían ser extremadamente profesionales y, aunque estar bien pagado
por supuesto que es importante, ellos se sienten más felices cuando son
conscientes de que tienen el respeto de sus alumnos y de los padres de estos.
—En esas conferencias internacionales,
usted suele animar a los adultos a mirar el aprendizaje desde el punto de vista
de los niños. ¿Qué quiere decir esto?
—El mundo que capta la atención de los adultos a
menudo puede parecer extraño a los niños. Por eso animo a los profesores a
ponerse en el lugar de los niños cuando están recibiendo las instrucciones, a
preguntar, y a explicar lo que van a hacer o necesitan en el siguiente paso.
Las clases son complicadas, aburridas, y muchas veces, absurdas... deberíamos
intentar ponernos al nivel de los niños para entenderles.
—Usted también asegura que las lecciones
deberían durar diez minutos, o todo el día... ¿Cómo llevamos eso a la realidad?
—Desde que la escuela tradicional
empezó, las lecciones a los niños han tenido siempre la misma duración, con lo
que los niños pasan por cinco o seis clases al día. Pero las escuelas necesitan
ser flexibles en cuanto a la organización de los tiempos de aprendizaje: insisto, las
clases pueden durar 5 minutos, o todo el día. Algunas cosas, como por
ejemplo, hablar otro idioma, se aprenden mejor practicando unos pocos minutos,
pero muy a menudo. Otras cosas, como leer un mapa o leer, se hacen mejor cuando
el tiempo de concentración dura toda una mañana.
—The Guardian le nombró como «el gurú
del curriculum». ¿Por qué? En este sentido, ¿que deberían las escuelas proveer?
—En Inglaterra mucha gente me pregunta por esto. En mi
opinión, las escuelas deberían ofrecer a los niños una experiencia de
aprendizaje rica en experiencias que les permitiera desarrollar conocimientos y
herramientas que, a la larga, les ayuden a ser individuos de éxito y ciudadanos
responsables.... y que por supuesto mientras aprenden les permita tener una infancia
feliz.
—Usted también dice que las escuelas no
deberían empezar por el curriculum, sino por la experiencia de aprendizaje.
¿Qué quiere decir?
—Las escuelas en Inglaterra han aprendido que lo
primero es empezar por decidir que es lo más importante para sus niños. Los
niños del centro de Madrid quizás necesitan aprender sobre cosas diferentes que
los niños que habitan en los Pirineos. Por otra parte, cuando cada escuela
planea lo que necesita enseñar a sus alumnos, debe tener en cuenta que sigue el
curriculum nacional. Demasiadas escuelas empiezan con este y en realidad
rellenan el tiempo que les queda disponble... para después darse cuenta de que
no les queda tiempo restante a enseñar muchísimas cosas importantes que los
niños tienen que aprender.
—¿Qué le parece el Informe del Programa
Internacional para la Evaluación de Estudiantes, más conocido como PISA, donde
España por cierto obtiene unos resultados fatales?
—PISA es importante. Ofrece una mirada rápida a los
alumnos de muchos países, territorios y distritos. En cualquier caso, es solo
una mirada, y deja muchas respuestas sin responder. Tenemos que aprender a
mirar los resultados sin tampoco detenernos mucho en ellos.
—España cambia de políticas educativas
con cada signo político que llega al poder.
—Uno de los grandes problemas en todo el mundo es que
los Gobiernos siempre aseguran que sus políticas mejorarán los resultados
académicos del país. Deberíamos realizar un mejor análisis y los políticos se
deberían cuestionar más a menudo. Muchos países necesitamos además realizar
menos cambios en cuanto a políticas educativas se refiere.
—De hecho, usted es muy crítico con los
exámenes y con las inspecciones. Pero entonces, ¿cómo sabe una escuela si lo
está haciendo bien entonces?
—Los exámenes y las inspecciones son
importantes, pero
debemos mantener la perspectiva.
Si hacemos prevalecer la contabilidad entonces los profesores estarán más
preocupados en tener al inspector contento... y demasiadas veces esto no es lo
mejor para el niño.
